Das ist eine sehr entscheidende Frage! Wenn man dem was aus dem Wald pfeift glauben darf, hat es diesmal Apple verbockt, bei Intel rechtzeitig Prozessoren zu ordern. Ob die sich verkalkulert oder nur auf einen günstigeren Margenpreis gewartet haben, dürfte kaum an die Öffentlichkeit kommen. Irgendwie scheinen sich bei Apple nahezu alle Produktlinien zu verlängern, bis auf die Betriebsysteme und das iPhone, die jedes Jahr im Sommer angekündigt werden/bzw. im Herbst erscheinen.
Wenn man den Buyer’s Guide bei Macrumors sieht, sieht man viel Rot, also die Empfehlung „Don’t Buy“ mit dem Hinweis „Update Soon“. In diesem Jahr ist kein neuer iPod und noch kein Desktop Mac erschienen. Bei den hochpreisigen Mac Pro und iMac hätte ich eigentlich eine Überarbeitung erwartet. So zögerlich wie Apple mit neuen Produkten kommt, könnte man meinen, das deren Entwicklungsabteilung(en) geschrumpft sind. Dabei haben sie sich viel Know-How durch Firmenaufkäufe einverleibt. Irgendwie fehlt der „Output“ dieser Einkäufe.
Ob es nochmel einen Mini geben wird? Ich hoffe es! Jetzt wo das 11" Macbook Air gestrichen wurde, könnte natürlich auch das Ende vom Mac Mini läuten, einfach alle Geräte mit geringer Gewinnmarge abstoßen, um sich auf das Kerngeschäft zu konzentrieren, scheint bei Apple angesagt zu sein. Es gibt kein Mobilrechner unter 1000€ mehr von Apple, damit verabschiedet man sich von dem Feld einfacher aber guter Umstiegsrechner, die ein Gegengewicht zu den billigen Netbooks/Nettops bildeten. Da das Segment de facto weggefallen ist, kann Apple diese Geräte aus ihren Sortiment streichen. Der Mac Pro scheint auch nicht so gut zu laufen. Den zusammen mit den Mini aus dem aus den Sortiment zu nehmen könnte den Abschied von der Serverversion von Mac OS X einläuten. Dann würde man mit zwei/drei iMac-Modellen und den Macbooks in der Rechnersparte weitermachen. Ein durchaus vorstellbares Szenario.
Oder aber, wo jetzt die neuen Schnittstellen kommen, wird der Einstiegsrechner grundlegend überarbeitet und nährt sich wieder einen Klein(st)rechnerkonzept a la NUC an. Das Ursprungsmodell des Minis wurde von der Einführung Anfang 2005 bis Ende 2009 genutzt, ab 2010 gab es die Unibody Minis, da wäre ein Facelifting durchaus mal wieder drin. Ich nehme auch nicht an, das Apple von der Speicherverlötung wieder Abstand nimmt, aber mit M.2 und ähnlichen Konzepten könnte man noch viel Platz bei der SSD einsparen. Nimmt man dann die neuen stromsparenden Mobil-Prozessoren und spart, wie bei den neuen Macbooks, den SD-Karten-Slot ein, setzt bei Netzwerk nur auf WLAN bräuchte man nur einen Einschalter, einen Netzstecker (Netzteil ggf. extern) und vier bis fünf USB-C Buchsen ohne Lüfter, wie einst der Cube…. Das wäre dann wieder revolutionär, könnte günstig angeboten werden und mit den nötigen Zubehör (Adapter, Kabel, [Bluetooth-] Tastaturen, Mäusen) könnte Apple dann ihren Geschäftsumsatz steigern und man bräuchte einen viel kleineren ausgefräßten Alublock. Ob so ein Geräte dann aber noch „Mini“ heißen wird, oder „Mac Air“ , -Nano oder wie auch immer wird sich zeigen müssen.
Ich denke, Apple wird die Desktop-Sparte nicht aufgeben, aber wahrscheinlich Ummstrukturieren. Das zeigt sich schon darin, das nach dem Ende der Appledrucker, Apple wohl auch keine eigene Monitore (außer wohl die von den iMacs) mehr herstellen dürfte, sondern lieber mit bekannten Herstellern kooperiert. Daher halte ich es für durchaus möglich, das Apple den Mac Pro aufgibt und sich verstärkt auf mobile Macs setzt. Ob weitere Dektops auf der Streichliste stehen, halte ich für unwahrscheinlich, schließlich werden nicht alle Programmierer (und was Apple noch so braucht) mit Mobilmacs glücklich und der iMac bringt durchaus Marge. Wie es in so einem Szenario um den Mac Mini steht, kann ich nicht abschätzen, der harte Schnitt bei den kleinen Macbook Air würde aber durchaus zu einem Ableben/längeren Abverkauf des aktuellen Modells passen, um das Einsteigersegment entweder aufzugeben oder sich dort mit neuen Produkten neu zu positionieren.
Ich denke nicht, das uns Apple noch ein Weihnachsgeschenk „Mini“ in 2016 bringen wird, aber etwas wie der Mini sollte 2017 von Apple zu erwarten sein.